Les régions ultrapériphériques de l'Europe sont des atouts stratégiques pour notre avenir commun.

L'Europe ne se limite pas aux côtes de notre continent. Des îles Canaries et de Madère aux Caraïbes, en passant par la Guyane française et l'océan Indien, les Régions Ultrapériphériques étendent la portée mondiale de l'Europe et renforcent sa force économique, environnementale et géopolitique.

Grâce à cette initiative européenne, le Parti Démocrate Européen, aux côtés de représentants du MoDem des territoires d'outre-mer français, de Coalición Canaria et de Juntos Pelo Povo, met en lumière l'importance stratégique des Régions Ultrapériphériques et les défis spécifiques auxquels sont confrontés leurs citoyens.

L'EDP se félicite de la nouvelle stratégie de la Commission européenne et, surtout, de son changement de perspective. Ces régions ne devraient plus être considérées uniquement à travers le prisme de leurs contraintes structurelles, mais reconnues pour ce qu'elles sont : géographiquement éloignées, mais géopolitiquement centrales pour l'Europe et des atouts stratégiques pour notre avenir commun.

“La réaffirmation de l'Article 349 du Traité sur le Fonctionnement de l'Union européenne est essentielle. Les circonstances spécifiques des Régions Ultrapériphériques doivent être pleinement prises en compte dans toutes les politiques pertinentes de l'UE, allant bien au-delà de la politique de cohésion.”

C'est le message de Sandro Gozi, Secrétaire général du Parti Démocrate Européen et eurodéputé Renew Europe, qui a souligné que la reconnaissance politique doit désormais se traduire en décisions concrètes.

La nouvelle vision stratégique pour les Régions Ultrapériphériques doit être pleinement reflétée dans le prochain Cadre financier pluriannuel, avec des ressources suffisantes, dédiées et clairement identifiables. Les caractéristiques spécifiques de ces territoires doivent également être prises en compte dans l'ensemble des politiques et programmes européens les concernant.

Cette approche doit également s'appliquer à deux défis qui façonnent de plus en plus l'avenir des Régions Ultrapériphériques : l'accès au logement et la migration. La pression sur le logement est particulièrement forte dans les territoires insulaires, où la terre est limitée et les pressions démographiques et économiques sont fortes. La législation européenne doit donc permettre des réponses adaptées à ces réalités.

De même, les régions situées aux frontières extérieures de l'Union et exposées à des routes migratoires structurelles ne peuvent être laissées seules à assumer une responsabilité qui incombe à l'Europe dans son ensemble.

“En tant que rapporteur fictif de Renew Europe pour le prochain rapport du Parlement européen, je m'efforcerai de concrétiser cette ambition par des mesures concrètes, soutenues par des ressources adéquates et clairement identifiables dans le prochain budget de l'UE. Les cinq millions de citoyens européens vivant dans les Régions Ultrapériphériques doivent se voir donner les moyens de réaliser leur potentiel et de transformer leurs caractéristiques uniques en une force pour l'Europe dans son ensemble.”

Coalición Canaria : la reconnaissance doit être accompagnée de ressources

Pour David Toledo, Secrétaire général de Coalición Canaria, la nouvelle approche européenne reflète une position que les îles Canaries défendent depuis des années.

“L'Europe comprend quelque chose que les îles Canaries défendent depuis trop longtemps : notre éloignement ne nous rend pas moins européens. Au contraire, il fait des îles un territoire stratégique pour l'Union. Mais cette reconnaissance ne peut pas rester que des mots ; elle doit se traduire par des ressources suffisantes dans le prochain budget européen et par des politiques prenant en compte notre réalité.”

Toledo a souligné que la pleine application de l'Article 349 n'est pas une demande de traitement spécial, mais une question de justice.

“Les îles Canaries ne demandent pas de privilèges ou de traitement préférentiel. Nous demandons que l'Article 349 soit pleinement appliqué et que notre statut de Région Ultrapériphérique soit pris en compte dans des domaines décisifs tels que le logement, la migration et notre capacité à concourir à armes égales.”

JPP : continuité territoriale et réduction des coûts de transport

Élvio Sousa, Secrétaire général de Juntos Pelo Povo, a souligné que des actions européennes plus fortes en matière de transport de passagers et de marchandises doivent reposer sur le principe de continuité territoriale et les possibilités offertes par l'Article 349.

“L'Union européenne reconnaît déjà que les Régions Ultrapériphériques supportent des coûts supplémentaires permanents en raison de leur éloignement, de leur insularité et de leurs petits marchés, permettant ainsi l'adoption de mesures de soutien spécifiques. Dans ce contexte, JPP demande un soutien accru de l'UE pour réduire le coût du transport maritime et aérien pour les passagers et les marchandises.”

Sousa a également rappelé la position du Parlement européen sur la nécessité d'intégrer les circonstances spécifiques des Régions Ultrapériphériques dans la politique de transport de l'UE.

“Le Parlement européen a également appelé à ce que les caractéristiques spécifiques des Régions Ultrapériphériques soient correctement prises en compte dans les politiques de transport et dans la garantie de la continuité territoriale.”

Des territoires d'outre-mer français aux îles Canaries et à Madère, la famille de l'EDP partage le même objectif : veiller à ce que la distance géographique ne se traduise pas par moins de droits, moins d'opportunités ou un accès plus faible au projet européen.

Reconnaître l'importance stratégique des Régions Ultrapériphériques est une première étape essentielle. Le prochain budget de l'UE doit maintenant fournir les ressources nécessaires pour concrétiser cette reconnaissance.