Ventotene, tre giorni per la libertà e la democrazia

Ottantacinque anni dopo che Altiero Spinelli, Ernesto Rossi ed Eugenio Colorni redassero il Manifesto per un'Europa libera e unita in confino, la piccola isola tirrenica è di nuovo diventata il punto d'incontro dei democratici europei. Dal 10 al 12 settembre, il Secondo Convegno Europeo di Ventotene per la Libertà e la Democrazia — concepito e promosso da Pina Picierno, Vicepresidente del Parlamento europeo, e organizzato dall'Ufficio di Collegamento del Parlamento europeo in Italia — ha riunito leader dell'opposizione, attivisti, giornalisti e decisori politici da tutto il mondo.

"La cosa più importante che il Parlamento europeo possa fare oggi è difendere la libertà e la democrazia in Europa," ha dichiarato Picierno. Secondo lei, la sua scommessa ha dato i suoi frutti: portare a Ventotene "i dissidenti che combattono ogni giorno regimi autocratici" ha "dimostrato di essere un'idea vincente", trasformando un convegno in una rete permanente.

L'evento è iniziato con la consegna della Medaglia del Presidente della Repubblica Italiana, conferita da Sergio Mattarella. Picierno l'ha definita "un grande onore" e subito l'ha passata: "È una medaglia per tutti voi, per coloro che lottano per la libertà ogni giorno e per coloro che sentono che è un dovere difendere le nostre democrazie."

Una serata con Yulia Navalnaya

Il momento più commovente dei tre giorni è arrivato venerdì sera sulla terrazza dei Granili, quando Yulia Navalnaya si è seduta con Picierno per una conversazione dal titolo "Far vincere la democrazia". La vedova di Alexei Navalny ha parlato del movimento che suo marito ha lasciato e di quanto oggi costi opporsi al Cremlino. Quando ha finito, le luci sono calate sulla terrazza e l'isola ha guardato Navalny, il documentario premiato con l'Oscar di Daniel Roher sul leader dell'opposizione morto in una colonia penale artica nel febbraio 2024.

È stata la più chiara illustrazione del punto di Picierno: che la difesa della democrazia europea e la lotta di coloro che combattono le autocrazie al di là dei nostri confini sono la stessa battaglia.

"La Commissione deve avere il coraggio di non arretrare"

Il momento più incisivo dei tre giorni è arrivato venerdì, quando il Vicepresidente di Taiwan Hsiao Bi-khim è apparsa sull'isola insieme al Ministro degli Esteri Lin Chia-lung — la sua presenza era stata mantenuta riservata fino all'ultimo momento per paura di interferenze cinesi. Pechino ha presentato proteste formali sia a Roma che all'Unione europea.

Picierno non ha arretrato. "Nessuno può dettare chi può essere ospitato su suolo europeo, quali voci possono essere ascoltate o chi deve essere tenuto nascosto," ha detto. "L'intimidazione non può determinare chi partecipa al nostro dibattito democratico. La libertà di dialogo non è negoziabile con le autocrazie." Il Parlamento europeo e le istituzioni libere europee, ha aggiunto, "non ricevono direttive né da Pechino né da Mosca".

Il suo argomento ha superato il protocollo, e ha lanciato un messaggio rivolto a Bruxelles. "Questo vale anche per le istituzioni europee," ha scritto. "La Commissione deve avere il coraggio di non arretrare di fronte alle pressioni esterne. L'Europa è molto più di un mercato: è una comunità politica fondata sulla libertà, la democrazia e lo stato di diritto."

"Oggi le autocrazie ci stanno mettendo alla prova," ha aggiunto, "e crescono anche le forze che indeboliscono il progetto europeo all'interno dell'Unione. Ecco perché abbiamo bisogno del coraggio di scegliere — lo stesso coraggio che ha permesso all'Europa di nascere." La libertà, ha concluso, "non è difesa solo ai nostri confini. È difesa ovunque sia minacciata."

Un pilastro europeo per la NATO

Il Partito Democratico Europeo ha seguito i tre giorni con una delegazione, e sabato mattina il Segretario Generale Sandro Gozi MEP ha tracciato un percorso chiaro verso il potere europeo.

Parlando nel panel "Costruire la pace – Autonomia strategica e difesa per l'Europa", insieme al Generale Vincenzo Camporini e all'Ambasciatore Michele Valensise (Istituto Affari Internazionali), all'Europarlamentare Salvatore De Meo e al Professore Alessandro Sterpa, Gozi ha chiesto che la Coalizione delle Volontà evolva in un pilastro politico-militare europeo della NATO, supportato da una cooperazione rafforzata, un Consiglio di Sicurezza Europeo come proposto da Emmanuel Macron e un'industria della difesa europea veramente integrata.

Un'architettura di sicurezza europea più forte, ha sostenuto, non deve solo proteggere il nostro continente, ma anche contribuire a costruire una nuova alleanza di democrazie in grado di difendere la libertà e plasmare l'ordine globale.

Una comunità, non solo un convegno

Around the island's two venues, the Terracini hall and the Granili terrace, Picierno also hosted Sviatlana Tsikhanouskaya, Nobel Peace Prize laureate Oleksandra Matviichuk, Afghan resistance leader Ahmad Massoud, Georgian President Salomé Zourabichvili, Venezuelan activist Lorent Saleh and Italian Foreign Minister Antonio Tajani.

Questa edizione ha anche lanciato la Accademia della Libertà, un programma di formazione per i giovani europei progettato per consolidare la comunità nata al primo convegno nel 2025. I tre giorni si sono chiusi con la dedica del belvedere dei Granili a Eugenio Colorni, la lettura pubblica della Dichiarazione di Ventotene per la Libertà e la Democrazia e un concerto di Luca Barbarossa.