Unsere Geschichte
Vor zwanzig Jahren weigerten sich einige Zentristen, Europa treiben zu lassen. Dies ist der Gründungsweg der Europäischen Demokratischen Partei - von ihren Anfängen im Jahr 2004 bis zu ihrem heutigen Platz im Herzen der europäischen Politik und der Allianz der Demokraten.
1999 – Ein Europa an der Weggabelung
Im Juni 1999 wählten die Europäer ein neues Parlament. Die EPP ging mit 233 MdEPs als Sieger hervor, war jedoch zunehmend zwischen ihrem pro-europäischen Kern und einem euroskeptischen Rand – angeführt von den britischen Konservativen – zerrissen und auch andere waren zu bereit, mit der Rechten zu regieren. Innerhalb der Gruppe begannen die sogenannten "Verteidiger des Schuman-Geistes" sich zu organisieren, entschlossen, jede Versuchung zum Extremismus und jeden Abdrift in Richtung Euroskeptizismus abzulehnen. Unter ihnen: François Bayrou und Jean-Louis Bourlanges der französischen UDF, zusammen mit etwa fünfzig niederländischen, belgischen, luxemburgischen, italienischen, spanischen und deutschen MdEPs.
2004 - Der Funke
Die Europawahlen im Juni 2004 markierten den Wendepunkt. Die Initiative kam von François Bayrou, im Dialog mit Romano Prodi, damals Präsident der Europäischen Kommission und nahe an Francesco Rutellis italienischer Margherita. Ihr Ziel: Die föderalistischen Dissidenten der EVP in eine neue europäische Partei zu vereinen — eine, die Werte vor Zahlen stellt und Föderalismus und soziale Gerechtigkeit wieder in den Mittelpunkt stellt.
"Europa braucht eine große demokratische Partei, weder konservativ noch sozialistisch, die den Geist der Gründerväter aufgreift."
— François Bayrou, Le Monde, 7. Mai 2004
April–September 2004 – Aufbau des Bündnisses
Am 6. April leitete Sandro Gozi – damals eng mit Romano Prodi verbunden – das operative Treffen in Brüssel, das das Projekt zum Leben erweckte. Am Tisch saßen: Marielle de Sarnez und Jean-Louis Bourlanges von der französischen UDF, Gérard Deprez von der belgischen Bürgerbewegung für den Wandel (MCC), Josu Ortuondo von der Baskischen Nationalistischen Partei (PNV), Lapo Pistelli von der italienischen Margherita, Salvador Sedò von der Demokratischen Union Kataloniens (UDC) sowie Vertreter des belgischen Humanistischen Demokratischen Zentrums (CdH) und der Italienischen Volkspartei (PPI). Am 1. Mai reiste Bayrou nach Polen, um Bronisław Geremek von der Union der Freiheit zu treffen.
Einige Tage später, am 9. Mai – Europatag – versammelten sich Vertreter von einem Dutzend europäischer Parteien in der UDF-Zentrale in Paris, um das Datum zu feiern und den Grundstein für die neue Partei zu legen. Kurz darauf starteten Bayrou und Rutelli den Europäischen Demokratischen Partei vor der Presse. Am 11. September endete das nationale Treffen der Margherita in Monopoli, Italien, mit einer Diskussion über europäische Themen, an der Josu Jon Imaz, damals Präsident der baskischen PNV, neben Francesco Rutelli und François Bayrou teilnahm.
13. Juli 2004 — Die Partei wird geboren
9. Dezember 2004 - Der Gründungskongress
Der erste Gründungskongress der Europäischen Demokratischen Partei fand am 9. Dezember 2004 in Brüssel statt. François Bayrou und Francesco Rutelli wurden zu Co-Präsidenten ernannt, mit Romano Prodi, dem scheidenden Präsidenten der Europäischen Kommission, als Ehrenpräsident. Die EDP wurde offiziell geboren.
2004–2019 — Im Herzen Europas
Über fünfzehn Jahre hinweg wuchs die EDP als transnationale, zentristische und föderalistische Familie, die ihre Arbeit durch die ALDE-Gruppe lenkte, während sie ein eigenes Profil verfolgte, das auf institutioneller Reform und europäischer Demokratie basierte. Parteien von Spanien bis Deutschland, von Italien bis in die Balkanländer schlossen sich dem Projekt an, und die EDP erlangte kontinuierliche Anerkennung als registrierte europäische politische Partei.
2019 — Ein neuer Schwung: Renew Europe
Im Juni 2019 wurde die ALDE-Gruppe von einer neuen, erweiterten Gruppe abgelöst: Renew Europe, von der die EDP ein Gründungselement wurde — was die Stellung der Partei im Zentrum der europäischen Politik bestätigte.
2021 — Ein Abschied und eine Nachfolge
Am 13. Januar 2021 verstarb Marielle de Sarnez im Alter von 69 Jahren. Als Mitbegründerin der EDP und jahrelange Generalsekretärin war sie eine der Architektinnen des europäischen Zentrismus und François Bayrous engste politische Begleiterin über vier Jahrzehnte hinweg. Einige Monate später, am 5. Mai 2021, wählte die EDP im Rahmen des Rats Sandro Gozi zu ihrem neuen Generalsekretär — der damit ihre Nachfolge an der Spitze der Parteigeschäfte antrat. Gozi, ehemaliger italienischer Staatssekretär für europäische Angelegenheiten und MEP von Renew Europe, hatte geholfen, das allererste Treffen der Partei im Jahr 2004 einzuberufen: Die Fackel wurde an eine Person aus der eigenen Gründergeneration weitergegeben.
2024 — Team Europe
Im Jahr 2024 stellte Renew Europe Sandro Gozi als einen seiner drei Spitzenkandidaten — "Team Europe" — für die Europawahlen auf, um die föderalistische Stimme der EDP mitten in den Wahlkampf für eine stärkere europäische Demokratie zu tragen.
Heute — Das Bündnis der Demokraten
Zwanzig Jahre später ist Bayrous Aufruf Realität geworden: eine große demokratische Partei, weder konservativ noch sozialistisch, hat nun einen festen Platz im Zentrum der europäischen Politik. Unter Präsident François Bayrou und Generalsekretär Sandro Gozi vereint die EDP Parteien und gewählte Vertreter aus ganz Europa — mit Mitgliedern in nationalen Regierungen und regionalen Präsidentschaften —, die durch eine gemeinsame Überzeugung vereint sind. Während die Demokratie weltweit unter Druck steht, arbeiten die Europäischen Demokraten daran, ein Bündnis der Demokraten in Europa und darüber hinaus aufzubauen. Der Kampf, der 2004 begann, geht jeden Tag weiter.
