Die Demokraten Europas sprechen: 18 Stimmen, eine gemeinsame Zukunft
Der Geburtsort der Demokratie wurde zu einem Treffpunkt für ihre Zukunft. Während der statutären Sitzung des Kongresses der Europäischen Demokratischen Partei (EDP), die am 23. Oktober 2026 in Athen stattfand, ergriffen Vertreter der Mitgliedsparteien und neuer politischer Partner aus ganz Europa das Wort, um ihre Erfahrungen, politischen Erfolge und Prioritäten zu teilen.
Stimmen aus ganz Europa
Baskenland – Aitor Esteban Bravo, EAJ-PNV
Aitor Esteban Bravo, der EAJ-PNV aus dem Baskenland vertritt, warnte vor Europas gefährlicher Tendenz, Bedrohungen zu erkennen, ohne darauf zu reagieren. Anhand des griechischen Mythos von Kassandra forderte er die europäischen Demokraten auf, zu handeln, bevor Autoritarismus, geopolitische Instabilität und wirtschaftliche Verletzlichkeit unumkehrbar werden. Er rief zu stärkeren europäischen Institutionen, strategischer Autonomie und einer EU auf, die mit der Teilnahme aller ihrer Nationen und Territorien, nicht nur ihrer größten Hauptstädte, aufgebaut wird. In Bezug auf die politische Situation in Spanien erinnerte Esteban an die Weigerung seiner Partei, eine von der rechtsextremen Vox abhängige Regierung zu unterstützen, und betonte, dass demokratische Prinzipien immer vor politischer Bequemlichkeit stehen müssen.
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Belgien – Gauthier de Sauvage, Les Engagés
Gauthier de Sauvage, Generalsekretär von Les Engagés in Belgien, stellte das bemerkenswerte politische Wachstum seiner Partei als Beweis dafür vor, dass ein konstruktives, partizipatives und reformistisches Zentrum gegen Polarisierung erfolgreich sein kann. Mit 43 Parlamentariern, 71 Bürgermeistern und acht Ministern ist Les Engagés zu einer bedeutenden Kraft im frankophonen Belgien geworden. De Sauvage betonte, dass verantwortungsvolle Regierungsführung schwierige Entscheidungen erfordere, insbesondere im Umgang mit öffentlichen Finanzen, aber dass fiskalische Disziplin Hand in Hand mit sozialer Sicherheit, ökologischer Verantwortung und Fairness gehen müsse. Die politische Aufgabe, so argumentierte er, sei nicht nur, notwendige Reformen zu beschließen, sondern sie zu erklären, die Bürger einzubeziehen und zu zeigen, dass mutige Entscheidungen heute Chancen für zukünftige Generationen schaffen können.
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Kanaren – Raquel Castro Estévez, Coalición Canaria
Raquel Castro Estévez, die Coalición Canaria von den Kanaren vertritt, konzentrierte sich auf zwei grundlegende Verantwortlichkeiten der europäischen Politik: den Schutz der Zukunft junger Menschen und den Schutz menschlicher Leben. Sie beschrieb eine Generation, die studiert, arbeitet und Qualifikationen erwirbt, sich aber zunehmend keine unabhängige Wohnung in ihren eigenen Gemeinden leisten kann. Auf den Kanaren haben steigende Immobilienpreise und die Ausweitung von Ferienvermietungen diese Herausforderung besonders akut gemacht. Sie hob auch die menschlichen Konsequenzen der Migration entlang der Atlantikroute hervor und beschrieb den außergewöhnlichen Druck, dem kleine Inseln wie El Hierro ausgesetzt sind. Castro Estévez forderte echte europäische Solidarität, stärkere Unterstützung für die Gebiete in äußerster Randlage und Politiken, die jungen Europäern das Recht garantieren, ihre Zukunft dort zu gestalten, wo sie hingehören.
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Katalonien – Aleix Sarri, Junts per Catalunya
Aleix Sarri, der Junts per Catalunya aus Katalonien vertritt, begrüßte die Integration seiner Partei in die EDP-Familie und beschrieb sie als ein natürliches politisches Zuhause für eine Bewegung, die sich dem Zentrum, der europäischen Integration und der katalanischen Selbstbestimmung verpflichtet fühlt. Er ehrte die Widerstandsfähigkeit der katalanischen demokratischen Bewegung und drückte Dankbarkeit gegenüber der EDP-Führung und der baskischen EAJ-PNV für ihre Unterstützung aus. Angesichts des zunehmenden Einflusses von Autoritarismus und politischem Extremismus verteidigte Sarri ein stärkeres, demokratischeres und föderales Europa, das in der Lage ist, die Vielfalt seiner Völker und deren demokratische Bestrebungen zu respektieren. Seine Botschaft unterstrich den Beitrag, den Europas historische Nationen und Territorien zu einer gemeinsamen europäischen Zukunft leisten können.
Kroatien – Radimir Čačić, Narodna stranka – Reformisti
Radimir Čačić, Vorsitzender der Narodna stranka – Reformisti in Kroatien, forderte die europäischen Demokraten auf, auf soziale Unzufriedenheit mit sofortigen, praktischen Lösungen zu reagieren. Er identifizierte junge Menschen und Rentner als zwei Gruppen, die besonders anfällig für die steigenden Lebenshaltungskosten, Wohnraummangel und Energiearmut sind. Diese Schwierigkeiten, so argumentierte er, tragen zur politischen Frustration und zum Wachstum extremistischer Bewegungen bei. Anstatt die Debatte auf langfristige Ambitionen zu beschränken, schlug Čačić zwei konkrete Maßnahmen vor: die Abschaffung der Mehrwertsteuer auf den Bau von Wohnraum, der für die langfristige Vermietung an junge Menschen bestimmt ist, und die Befreiung von Haushalten von Bürgern über 65 Jahren von der Mehrwertsteuer auf Gas und Strom. Sein Beitrag war ein Aufruf zu einer pragmatischeren europäischen Politik, die in der Lage ist, sichtbare Verbesserungen im Leben der Menschen zu erzielen.
Zypern – Marina Demetriou, Autonomous Platform
Marina Demetriou, die Autonomous Platform aus Zypern vertritt, stellte die Rechte und die Würde der Frauen ins Zentrum der demokratischen Debatte. Sie lenkte die Aufmerksamkeit auf die wirtschaftliche Verletzlichkeit von Frauen, insbesondere von jenen, die aufgrund familiärer Verpflichtungen längere Zeit außerhalb der formellen Beschäftigung verbracht haben und folglich mit unzureichenden Renten konfrontiert sind. Demetriou verurteilte auch Gewalt gegen Frauen und Femizide und forderte eine stärkere und koordinierte europäische Antwort. In Anspielung auf das Leid von Frauen in Konfliktzonen insistierte sie darauf, dass Demokratie nicht als sicher angesehen werden kann, solange die Sicherheit, die wirtschaftliche Unabhängigkeit und die grundlegenden Rechte der Frauen bedroht sind. Der Schutz von Frauen, so argumentierte sie, müsse zu einer zentralen Verantwortung der demokratischen Kräfte Europas werden.
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Zypern – Odysseas Ph. Michaelides, ALMA
Odysseas Ph. Michaelides, der ALMA aus Zypern vertritt, stellte eine neue zentristische und reformistische politische Bewegung vor, die kürzlich vier Sitze im zypriotischen Parlament gewonnen hat. Er hob den Widerspruch zwischen positiven wirtschaftlichen Indikatoren und den alltäglichen Schwierigkeiten der Bürger hervor, einschließlich unbezahlbarem Wohnraum, Energieabhängigkeit und Armut unter älteren Menschen. Michaelides sprach auch die geopolitische Bedeutung Zyperns als südöstlicher Grenzposten der Europäischen Union an, verteidigte dessen Souveränität und wies Vorschläge für eine Zweistaatenlösung zur Teilung der Insel zurück. Er forderte eine stärkere europäische Einheit und bestand darauf, dass das Völkerrecht, die demokratische Verantwortung und die Solidarität durch konkrete politische Maßnahmen und nicht nur durch Erklärungen unterstützt werden müssen.
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Tschechische Republik – Monika Shaw, SEN 21
Monika Shaw, die SEN 21 aus der Tschechischen Republik vertritt, warnte, dass liberale und demokratische Kräfte es sich nicht leisten können, gespalten zu bleiben, während populistische und extremistische Parteien zunehmend zusammenarbeiten, um ihren Einfluss zu festigen. Sie hob die jüngsten Wahlerfolge ihrer Partei hervor, darunter die Wiederwahl des SEN 21-Vorsitzenden Václav Láska in den tschechischen Senat, als Beweis dafür, dass eine glaubwürdige demokratische Alternative Unterstützung gewinnen kann. Shaw identifizierte bezahlbaren Wohnraum, Klimaschutz und Medienfreiheit als dringende Prioritäten und argumentierte, dass demokratische Parteien effektiver zusammenarbeiten und den Bürgern konkrete Antworten anbieten müssen, anstatt es den Populisten zu ermöglichen, die politische Agenda zu dominieren.
Frankreich – Marc Fesneau, Mouvement Démocrate
Marc Fesneau, Generalsekretär des Mouvement Démocrate (MoDem) in Frankreich, beschrieb die Kombination aus politischer Instabilität, sozialer Unruhe und öffentlicher Verschuldung, mit der sein Land konfrontiert ist. In einer tief polarisierten politischen Landschaft, in der sowohl die extreme Rechte als auch die extreme Linke das demokratische Zentrum herausfordern, argumentierte er, dass gemäßigte Kräfte den Mut zur Zusammenarbeit und zur Übernahme von Verantwortung wiederentdecken müssen. Fesneau hob die Bemühungen von François Bayrou hervor, sich den fiskalischen Herausforderungen Frankreichs zu stellen, und warnte, dass die Demokratie das Vertrauen der Öffentlichkeit verlieren könnte, wenn sie anscheinend nicht in der Lage ist, alltägliche Probleme zu lösen. Angesichts der internationalen Konvergenz autoritärer Führer und Bewegungen forderte er ein Bündnis von Demokraten, das in der Lage ist, die europäischen Freiheiten zu schützen, die politische Glaubwürdigkeit wiederherzustellen und eine konstruktive Alternative zum Extremismus anzubieten.
Deutschland – Engin Eroglu, Freie Wähler
Engin Eroglu, Mitglied des Europäischen Parlaments, der die Freien Wähler aus Deutschland vertritt, hob den anhaltenden Wahlerfolg seiner Partei hervor, von einem Sitz im Europäischen Parlament im Jahr 2014 auf drei bei den jüngsten Europawahlen, sowie die wachsende lokale und regionale Vertretung. Er präsentierte den Erfolg der Partei als Beweis für die Bedeutung der Nähe zu den Bürgern und einer verantwortungsvollen öffentlichen Verwaltung. In Bezug auf die Wirtschaftspolitik kritisierte Eroglu die zunehmende öffentliche Verschuldung Deutschlands und warnte davor, die Kosten heutiger politischer Entscheidungen auf zukünftige Generationen abzuwälzen. Seine zentrale Botschaft war, dass nachhaltiger Wohlstand strukturelle Reformen, solide öffentliche Finanzen und eine verantwortungsvolle Regierung erfordert, anstatt sich auf zusätzliche Schulden zu verlassen, ohne die zugrunde liegenden wirtschaftlichen Herausforderungen anzugehen.
Deutschland – Michelle Isabell Kahlich, Partei des Fortschritts
Michelle Isabell Kahlich, Sprecherin der Partei des Fortschritts aus Deutschland, hielt einen leidenschaftlichen Appell, die Demokratie zugänglicher, repräsentativer und inspirierender zu gestalten. Anhand ihrer eigenen Erfahrungen, in einer Arbeiterfamilie aufzuwachsen, beschrieb sie, wie Politik für gewöhnliche Bürger oft zu weit entfernt und für diejenigen ohne etablierte Verbindungen unzugänglich erscheint. Kahlich forderte eine stärkere Beteiligung junger Menschen, Frauen und Bürger mit Migrationshintergrund und bestand darauf, dass demokratische Institutionen die Gesellschaften, die sie vertreten, besser widerspiegeln müssen. Ihre Botschaft war, dass Demokratie nicht mit Bürokratie und Ausgrenzung, sondern mit Chancen, Begeisterung und der Möglichkeit für jeden Bürger, die Zukunft zu gestalten, assoziiert werden sollte.
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Griechenland – Rallia Christidou, Democrats – Progressive Centre
Rallia Christidou, Mitglied des griechischen Parlaments, die Democrats – Progressive Centre aus Griechenland vertritt, begrüßte den EDP-Kongress in Athen mit einem Aufruf zu mehr europäischem politischen Mut. Sie argumentierte, dass Europas Potenzial weit über seine Bereitschaft hinausgeht, kollektive Entscheidungen zu treffen, und forderte die EU auf, ihre strategische Autonomie zu stärken, das Völkerrecht zu verteidigen und in ihre Bürger zu investieren. In Anbetracht der wirtschaftlichen Krise Griechenlands betonte Christidou, dass europäische Solidarität immer mit nationaler Verantwortung und Rechenschaftspflicht einhergehen muss. Sie warnte auch, dass demokratische Kräfte die extreme Rechte nicht nur durch Rhetorik besiegen können: Sie müssen bezahlbaren Wohnraum, anständige Löhne, zugängliche öffentliche Dienstleistungen und vertrauenswürdige Institutionen bieten. Das Vertrauen in die Demokratie, argumentierte sie, hängt davon ab, ihre Vorteile im Alltag der Menschen sichtbar zu machen.
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Irland – Bríd O'Reilly, Independent Ireland
Bríd O'Reilly, die Independent Ireland vertritt, stellte die Diskrepanz zwischen den beeindruckenden wirtschaftlichen Statistiken Irlands und den Schwierigkeiten, mit denen gewöhnliche Familien konfrontiert sind, in Frage. Trotz starker nationaler wirtschaftlicher Indikatoren kämpfen viele Bürger weiterhin mit Wohnkosten, Energierechnungen und Kinderbetreuungskosten. O'Reilly präsentierte Independent Ireland als eine wachsende politische Bewegung, die in ländlichen und regionalen Gemeinschaften verwurzelt ist und sich dafür einsetzt, dass ihre Anliegen in Dublin und Brüssel gehört werden. Sie hob auch die europäische Arbeit des EDP-Europaabgeordneten Ciarán Mullooly hervor, insbesondere in Bezug auf Landwirtschaft, das EU-Mercosur-Abkommen und regionale Entwicklung. Ihr Beitrag betonte, dass wirtschaftlicher Erfolg nicht nur am nationalen Reichtum gemessen werden darf, sondern daran, ob Wohlstand die Haushalte und Gemeinschaften im ganzen Land erreicht.
Italien – Ivan Scalfarotto, Italia Viva
Ivan Scalfarotto, der Italia Viva aus Italien vertritt, forderte eine stärkere und integrierte Europäische Union, die in der Lage ist, echten geopolitischen und wirtschaftlichen Einfluss auszuüben. Er warnte, dass Europa riskieren könnte, in internationalen Krisen irrelevant zu werden, während globale Mächte zunehmend Entscheidungen treffen, die die Zukunft des Kontinents betreffen. Scalfarotto kritisierte auch die begrenzte Fähigkeit Europas, technologische Innovationen, insbesondere künstliche Intelligenz, zu finanzieren und zu entwickeln, und sprach sich für einen echten Binnenmarkt für Investitionen und einen gemeinsamen europäischen Unternehmensrahmen aus. In Bezug auf Italien stellte er die wirtschaftlichen Ergebnisse der Regierung Giorgia Melonis in Frage und erklärte die Entscheidung von Italia Viva, an einem breiteren Mitte-Links-Bündnis teilzunehmen, mit dem Ziel, die Rechte zu besiegen und gleichzeitig die reformistische, liberale und pro-europäische Orientierung zu stärken sowie populistischen Tendenzen entgegenzuwirken.
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Italien – Gianni Vernetti, Spazio Pubblico
Gianni Vernetti, der Spazio Pubblico aus Italien vertritt, präsentierte seine neue politische Bewegung als Alternative zu dem, was er als immer mehr verankerten bipolaren Populismus des Landes beschrieb. Er erklärte die Ambition, eine unabhängige, liberale, zentristische und stark pro-europäische politische Kraft aufzubauen, und erinnerte an die frühen Entwicklungen der Europäischen Demokratischen Partei, die er mitunterstützt hatte. Er kritisierte sowohl die nationalistischen Tendenzen der regierenden Rechten als auch den populistischen Einfluss innerhalb der Opposition und argumentierte, dass Italien eine glaubwürdige demokratische Alternative benötigt, die sich der europäischen Integration, Innovation und liberalen Demokratie verpflichtet fühlt. Vor dem Hintergrund des Krieges in der Ukraine und wachsender autoritärer Eingriffe bekräftigte er die Entschlossenheit von Spazio Pubblico, zu einem stärkeren europäischen demokratischen Projekt beizutragen.
Malta – Mark Camilleri Gambin, Momentum
Mark Camilleri Gambin, der Momentum aus Malta vertritt, warnte, dass die demokratische Politik zu vielen jungen Europäern trotz positiver wirtschaftlicher Kennzahlen nicht gerecht werde. Am Beispiel Maltas hinterfragte er den Wert des Wachstums, wenn junge Menschen sich keine Wohnungen leisten können, die Löhne nicht mit den Lebenshaltungskosten Schritt halten und die öffentlichen Dienste unter zunehmendem Druck stehen. Er identifizierte drei miteinander verbundene Herausforderungen, die europäisches Handeln erforderten: Wohnspekulation, die durch internationales Kapital getrieben wird, der polarisierende Einfluss digitaler Plattformen und die Auswirkungen der künstlichen Intelligenz auf Arbeitsplätze, insbesondere auf Einstiegsjobs. Camilleri Gambin forderte eine stärkere europäische Koordination, größere Unternehmensverantwortung und Investitionen in Fähigkeiten und Möglichkeiten. Seine zentrale Warnung war, dass, wenn Demokraten den jungen Menschen keine Hoffnung und greifbaren Lösungen bieten, Populisten und Extremisten ihnen stattdessen Wut anbieten werden.
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Niederlande – Gerrit-Jan van Otterloo, 50PLUS
Gerrit-Jan van Otterloo, der 50PLUS aus den Niederlanden vertritt, betonte, dass der Erfolg Europas in menschlichen und nicht ausschließlich wirtschaftlichen Begriffen gemessen werden müsse. Er reflektierte über die Wahlergebnisse seiner Partei und die Herausforderungen, vor denen die niederländische Politik steht, und warnte davor, dass steigende Verteidigungsausgaben die wesentlichen sozialen Schutzmaßnahmen nicht untergraben sollten. Van Otterloo hob den oft übersehenen Wert unbezahlter Arbeit, Freiwilligenarbeit und Familienpflege hervor, Tätigkeiten, die Gemeinschaften auch dann unterstützen, wenn sie in traditionellen Maßstäben des wirtschaftlichen Wachstums nicht erfasst werden. Er forderte auch eine stärkere Generationensolidarität, während Europa mit dem demografischen Altern konfrontiert ist, und argumentierte, dass eine demokratische und inklusive Gesellschaft die Interessen und die Würde von Bürgern jeden Alters schützen müsse.
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Portugal – João Ribeiro, Juntos pelo Povo
João Ribeiro, der Juntos pelo Povo (JPP) aus Portugal vertritt, brachte die Perspektive Madeiras und der Gebiete Europas in äußerster Randlage zum Kongress. Er argumentierte, dass diese Gebiete nicht als entfernte Peripherien, sondern als strategische Tore betrachtet werden sollten, die Europa mit dem Atlantik und der weiteren Welt verbinden. Ribeiro hob die zusätzlichen Kosten der Insularität hervor, einschließlich Transport, Energie, Wohnraum und grundlegende Dienstleistungen, und forderte eine stärkere Anerkennung dieser strukturellen Nachteile in der EU-Politik. Zu seinen Vorschlägen gehörte der Schutz des POSEI-Agrarunterstützungsprogramms, die systematische Anwendung des Insularitätsprinzips in der europäischen Gesetzgebung und die Sicherstellung der territorialen Kontinuität in der Verkehrspolitik. Die Unterstützung der Gebiete in äußerster Randlage, so betonte er, sei kein Privileg, sondern eine Frage der europäischen Kohäsion, Gleichheit und des Respekts für die EU-Verträge.
Eine politische Familie, eine gemeinsame Verantwortung
Über diese Interventionen hinweg traten mehrere Prioritäten mit bemerkenswerter Konsistenz zutage.
Bezahlbarer Wohnraum, wirtschaftliche Chancen und die steigenden Lebenshaltungskosten waren wiederkehrende Anliegen von den Kanarischen Inseln bis Malta, von Irland bis Zypern. Europas Fähigkeit, die Demokratie zu verteidigen, grundlegende Freiheiten zu schützen und unabhängig in einer zunehmend instabilen Welt zu handeln, war ein weiteres gemeinsames Thema.
Die Redner zeigten auch, dass die europäische Demokratie von Grund auf aufgebaut werden muss: durch lokale Gemeinschaften, regionale Identitäten, Bürgerbeteiligung und Politiken, die auf die realen Bedürfnisse von Individuen und Familien reagieren.
Einige Beiträge konzentrierten sich auf finanzielle Verantwortung und wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit; andere auf sozialen Schutz, Frauenrechte, Jugendbeteiligung oder territoriale Kohäsion. Diese unterschiedlichen Perspektiven sind keine Schwäche. Sie illustrieren den Reichtum einer politischen Familie, die liberale, zentristische, reformistische und demokratische Traditionen um gemeinsame europäische Werte vereint.
Der Athener Kongress zeigte, dass die Europäische Demokratische Partei mehr als ein Bündnis nationaler politischer Organisationen ist. Sie ist eine Gemeinschaft von Demokraten, die sich verpflichtet haben, gemeinsame Prinzipien in konkrete politische Aktionen umzusetzen.
Aus Athen kam die klare Botschaft: Europa braucht mehr als eine Verteidigung der demokratischen Errungenschaften der Vergangenheit. Es braucht den Mut, eine demokratische Zukunft zu gestalten, die Freiheit, Wohlstand, Chancen und Würde für jeden Europäer bietet.
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