Il percorso fondativo del Partito Democratico Europeo
Giugno 1999
Quando gli europei votano il nuovo Parlamento. Il Partito Popolare ottiene un ottimo risultato con 233 deputati europei eletti, ma è dilaniato dalle divisioni interne, in particolare tra le frange euroscettiche (primi fra tutti i conservatori inglesi) o quelle troppo propense a dialogare e governare con la destra (l’ÖFP - Partito Popolare Austriaco austriaco, ad esempio) e i cosiddetti “difensori di Schuman”, che si riuniscono il 13 aprile del 2003 in un gruppo di lavoro interno al Partito Popolare. Vi aderiscono François Bayrou e Jean-Louis Bourlanges per l'UDF francese, ma anche una cinquantina di altri eurodeputati olandesi, belgi, lussemburghesi, italiani, spagnoli e tedeschi:
obiettivo dichiarato scartare ogni tentazione di estremismo ed evitare una deriva verso l'euroscetticismo.
Si arriva così al 2004
The year of the European elections, to be held from 10 to 13 June. The initiative comes from François Bayrou, who is in contact with Romano Prodi, then President of the European Commission, but above all a person very close to the Italian Margherita, a centre party led by Francesco Rutelli. The intention is to create, with other EPP dissidents, a new European party with decidedly federalist features: “The French centrists accuse the EPP of preferring the strategy of numbers to that of ideals, and say they can no longer find the objectives of European construction they defined for themselves in the 1970s. Federalism and social justice are no longer in the spotlight,’ reported the French daily ” Les Echos “Echos il 4 marzo 2004
Il 6 aprile, è stato Sandro Gozi, esponente molto vicino a Romano Prodi, a prendere l'iniziativa di convocare una riunione operativa a Bruxelles alla quale hanno partecipato Marielle de Sarnez e Jean-Louis Bourlanges dell'Unione per la Democrazia Francese (UDF), Gérard Deprez del Movimento dei Cittadini per il Cambiamento (MCC) belga, Josu Ortuondo del Partito nazionalista basco (PNV), Lapo Pistelli della Margherita italiana, Salvador Sedo dell'Unione democratica della Catalogna (UDC) e rappresentanti del Centro democratico umanista belga (CdH) e del Partito popolare italiano (PPI). Il 1° maggio, lo stesso Bayrou si è recato in Polonia per incontrare Bronislaw Geremek dell'Unione della Libertà (UW).
The die is cast. On 7 May 2004, in an interview with “Le Monde”,Bayrou dichiara senza mezzi termini che
L'Europa ha bisogno di un grande partito democratico che non sia né conservatore né socialista e che riprenda lo spirito dei padri fondatori
🇪🇺 And again, in words that are as relevant today as ever : 🇪🇺
Both the EPP and the PES have allowed themselves to be colonised from within by powerful forces that are distancing themselves from the European project. In the EPP, for example, there are conservative eurosceptics. And Mr Berlusconi defends the accession of Turkey, Russia, the Maghreb and Israel. It is not the idea of a united, homogeneous Europe, a player on the world stage, that inspired the founders”.
Two days later, on 9 May, representatives of a dozen European parties gathered at the UDF headquarters in Paris to celebrate ‘Europe Day’ and lay the foundations of the new European party.
A few days after the elections and after a meeting with Graham Watson, president of ALDE, to prepare the new party’s entry into the new parliamentary group, François Bayrou called a press conference with Francesco Rutelli to launch the PDE. The founding general assembly of the PDE will take place on , a 13 July 2004 date that coincides with the start of the European legislature. The founding parties are the UDF, the Margherita, the MCC, the Lithuanian Labour Party, the Czechs of Path of Change and the Cypriots of New Horizons, for a total of 25 MEPs within the 88-member ‘Group of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe’. On 11 September, the Margherita National Party closed in Monopoli, Italy, with a debate on European issues: among the speakers were Josu Jon Imaz, then president of del PNV basco , Francesco Rutelli e François Bayrou. Dell’evento Radio Radicale mantiene una registrazione.
Il 9 dicembre 2004 si è tenuto a Bruxelles il primo congresso di fondazione del Partito Democratico Europeo. Sono stati nominati copresidenti François Bayrou e Francesco Rutelli, mentre Romano Prodi, presidente uscente della Commissione europea, è stato nominato presidente onorario.
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